Два события в честь Месяца афроамериканской истории собрали в Уилметте художников, общественных лидеров и соседей для размышления о расовой гармонии и принадлежности.
УИЛМЕТТ, Соединенные Штаты — Узы подлинной дружбы, выкованные не вопреки различиям, а через них, могут войти в число самых мощных сил, доступных общинам, которые стремятся исцелить раны предрассудков.
Это убеждение вдохновило две встречи, прошедшие в феврале в Доме Поклонения бахаи в Уилметте, недалеко от Чикаго, в год, который знаменует собой столетие первого национального чествования афроамериканской истории в Соединенных Штатах. С 2023 года Дом Поклонения проводит ежегодную программу к Месяцу афроамериканской истории, обращаясь к изобразительному искусству, поэзии и форумам обсуждения для исследования вопросов общественной гармонии.
Подпитывая расовую гармонию
В этом году программа включала выставку под названием «Наследие продолжается», на которой представлены работы местных афроамериканских художников. В рамках выставки около 100 человек приняли участие в панельной дискуссии, исследующей темы, что стоят за представленными работами. Интерактивный проект под названием «Лучше вместе» приглашал посетителей вообразить мир, который они надеются увидеть через сто лет.
Еще одно мероприятие, организованное директором по музыке в Доме Поклонения Ваном Гилмером, собрало около 50 человек на общинный разговор под названием «Благословенно место».
В число участников панельной дискуссии на этой встрече вошли мэры двух соседних муниципалитетов, преподаватель старших классов школы, капеллан из Южной части Чикаго и другие социальные деятели. Вместе они размышляли о том, как выглядит подлинный прогресс на пути к расовой гармонии.
«[У нас] здесь, на Северном берегу, есть друзья, которые ведут значимую работу в области равноправия, инклюзивности, многообразия и становления единой человеческой семьей, — сказал г-н Гилмер на встрече. — Все это трудно. Слова легко произносить, но все это очень трудно».
Джордж Дэвис, директор храма, поместил этот вечер в контекст давнего обращения общины бахаи к вопросу расового единства, который в писаниях Бахаи назван «самой жизненно важной и сложной проблемой», стоящей перед американским обществом.
Дружба в преодолении барьеров
«Так много единомышленников все больше осознают, что нам нужно решать этот вопрос как стране, но эффективно это возможно сделать лишь на уровне общины, дружбы и взаимосвязи», — сказал г-н Дэвис.
Вопрос преодоления расовых предрассудков, добавил он, «нельзя решить или урегулировать только через политику или принятие законов, какими бы важными они ни были».
Здесь требуется нечто более глубинное, продолжил г-н Дэвис, признание «не только нашей общей человечности, но и силы, исходящей из единства в многообразии, а также понятия о том, что каждый человек, независимо от своего происхождения, а может быть, и благодаря ему, призван сыграть свою роль и внести свой вклад в мир в обществе и в улучшение мира».
«Этим ценностям предана Вера Бахаи, — сказал г-н Дэвис. — И предназначение этого Дома Поклонения, в конечном счете, состоит в том, чтобы объединять тех, кто стремится создать лучший мир для всех».
Программа открылась стихотворением молодой поэтессы из Чикаго. В произведении под названием «Matumaini na Amani» («Надежда и мир» на суахили) она призвала присутствующих видеть надежду не как нечто далекое, а как нечто уже достижимое:
«Ближайшие шаги к надежде — те, что вы делаете сейчас. Все самые сильные усилия ради мира — те, что вы прилагаете сами».
Затем участники обсуждения поделились личными размышлениями о своем пути к вкладу в расовую справедливость. Сента Планкетт, президент совета поселка Уилметт, рассказала об усилиях по взращиванию инклюзивности в своей общине, а Дэниел Бисс, мэр соседнего Эванстона, описал усилия своего города по противостоянию долгой истории расового неравенства.
«В основе всего лежит та глубокая, незыблемая вера в то, что все люди обладают равной священной ценностью, — сказал г-н Бисс, — и что все мы становимся сильнее, счастливее, мудрее и в большей безопасности, когда живем друг среди друга в солидарности».
Одно из самых резонансных размышлений вечера прозвучало от участника обсуждения Брюса Бонди, местного жителя, который рассказал о дружбе, которую он построил с г-ном Гилмером с тех пор, как они познакомились во время группового посещения мест борьбы за гражданские права на американском Юге в 2019 году, — поездки, планирование которой началось в самом Доме Поклонения.
«Я верю, что нет ничего более мощного, и нет ничего, что помогло бы нам преодолеть расизм, кроме подлинной дружбы между людьми разных рас», — сказал г-н Бонди.
«Это не то же самое, что иметь знакомого. Это не то же самое, что время от времени ходить с кем-то с работы на обед». Настоящая дружба, в которой оба человека чувствуют себя достаточно в безопасности, чтобы говорить открыто, «вот что приносит перемены».
Историческое созвучие
Эта встреча, на которой собрались бахаи, христиане, иудеи и мусульмане, а также люди без религиозной принадлежности, несла в себе и особое историческое созвучие.
В декабре в Доме Поклонения прошло празднование столетия выхода «Нового негра» — знаковой антологии 1925 года, составленной Аленом Локком, одним из самых выдающихся мыслителей того времени. Локк — член ранней общины бахаи в Соединенных Штатах, первый афроамериканец, удостоенный стипендии Родса, которого часто помнят как «декана» Гарлемского ренессанса.
С момента церемонии закладки фундамента в 1912 году, когда Абдул-Баха поставил краеугольный камень здания, Дом Поклонения в Уилметте служит близлежащим общинам как место и для молитвы, и для служения.
Дома Поклонения бахаи отражают принцип, центральный для учения Бахауллы: поклонение и служение человечеству неразделимы.
Спустя более ста лет после призыва Абдул-Баха преодолеть предрассудки, разделяющие человечество, и признать его сущностную единость, подобные встречи показывают, что дух, оживляющий этот призыв, продолжает сближать людей.
