ISTANBUL, Turquie — Dès les premiers instants des tremblements de terre dévastateurs qui ont secoué la Turquie et les pays voisins, les institutions bahá’íes aux niveaux régional et national en Turquie ont été en contact étroit avec les communautés locales dans les zones touchées pour évaluer la sécurité des personnes et pour coordonner leur contribution aux efforts de secours en cours.

Au cœur de ces efforts, un bureau d’urgence qui a été mis en place par l’Assemblée spirituelle nationale bahá’íe de Turquie dans les heures qui ont suivi le premier tremblement de terre. Le bureau a rapidement pris contact avec les institutions bahá’íes locales d’İskenderun et de quelques autres localités de la province de Hatay pour les consulter sur les stratégies à adopter pour répondre aux besoins de leurs compatriotes.

Les réseaux informels qui s’étaient formés au fil des ans entre les participants et les animateurs des activités bahá’íes de construction de communautés, ainsi qu’avec les assemblées spirituelles locales bahá’íes, ont permis au bureau d’urgence de recueillir et de relayer de manière fiable et rapide des informations critiques dans plusieurs localités, notamment dans les zones rurales.

Le bureau a rapporté que les bahá’ís d’Adana, d’İskenderun et de Serinyol ont ouvert leurs centres bahá’ís locaux pour servir de plaques tournantes pour les fonctionnaires, les premiers intervenants et les bénévoles dans la planification et la mise en œuvre des efforts de récupération. Ces centres ont également fourni un abri aux personnes déplacées.

Entretemps, le bureau a pu mettre les communautés en contact avec des ressources hors de leur portée immédiate. Dans un village, où l’absence d’électricité rendait la cuisine et les soins au bétail extrêmement difficiles, le bureau s’est procuré et a livré un générateur venant d’un endroit voisin. En réponse à des besoins similaires dans plusieurs autres endroits, le bureau travaille actuellement à l’acquisition de générateurs supplémentaires.

L’Assemblée spirituelle nationale a noté que, même si le bilan de la dévastation dans les régions touchées du pays est de plus en plus clair, le bureau d’urgence reçoit des rapports inspirants.

L’un de ces rapports décrit une personne qui, même après avoir perdu sa maison, était déterminée à aller chercher de l’eau et de la nourriture dans une ville voisine pour les distribuer à ses voisins. En chemin, il a reçu la difficile nouvelle de la perte d’un membre de sa famille. Malgré cela, il a persévéré, un acte qui s’est avéré essentiel car il n’y avait autrement ni nourriture ni eau disponibles dans la localité ce jour-là.

Le bureau d’urgence a observé comment l’orientation vers le service et les liens d’amitié, qui se développent grâce aux efforts bahá’ís de construction de communautés, ont été des facteurs clés pour répondre à la crise. « Les personnes engagées dans ces activités ressentent un sentiment accru d’unité et sont motivées pour aider toute personne dans le besoin, considérant les voisins et les étrangers comme des membres de leur propre famille, explique un membre du bureau. Par exemple, beaucoup ont ouvert leur maison à des personnes qui avaient besoin d’une résidence temporaire. »

En plus des efforts de son bureau d’urgence, l’Assemblée spirituelle nationale a transmis des mots d’encouragement depuis le premier jour des tremblements de terre. Dans une de ses lettres, l’Assemblée déclare : « En ce moment de crise, faisons tous un effort dévoué et sacrificiel en toutes circonstances et dans toutes les conditions pour répondre aux besoins de nos concitoyens. … Donnez de l’espoir à tous et pansez leurs blessures avec amour. »