آتلانتا, ایالات متحده آمریکا — برای نخستین بار پس از شروع بحران جهانی سلامت، همایش سالانه انجمن مطالعات بهائی (ABS) در آمریکای شمالی با حضور نزدیک به ۱۹۰۰ شرکت‌کننده به صورت حضوری تشکیل شد.

این همایش برنامه قابل‌توجهی در بین مجموعه پروژه‌های در حال رشد انجمن مطالعات بهائی است، پروژه‌هایی که همگی به غنا بخشیدن به زندگی فکری جوامع اختصاص یافته‌اند. این کوشش‌‌ها با تطابق اصول روحانی با بینش‌های برخاسته از حوزه‌های مختلف دانش، تلاش دارند تا به چشم‌اندازهایی جدید جهت حل چالش‌های پیش‌روی بشر دست یابند.

نواندی نگزی لاوسون (Nwandi Ngozi Lawson)، از اعضای هیئت مشاورین قاره‌ای آمریکا، با اشاره به هدف انجمن مطالعات بهائی، خطاب به شرکت‌کنندگان گفت: «هدف [این همایش] ترویج گفتگویی پرشور میان شرکت‌کنندگان مختلف در این باره است که چگونه در عالم اندیشه، آنگونه خرد و درک روشن نشان دهند که درخور تعهدشان به پیشرفت مادی و معنوی در عالم عمل است.»

تاد اسمیت، منشی هیئت اجرایی انجمن مطالعات بهائی، در گفتگویی با سرویس خبری، رویکرد انجمن مطالعات بهائی را بیشتر تشریح کرد: «یک جنبه مهم بررسی‌هایی که ما از حوزه‌های گوناگون و گفتمان‌های اجتماعی به عمل می‌آوریم، کشف ارزش‌ها و پیش‌فرض‌های ضمنی آن‌ها است، به ویژه در پرتوی اصول روحانی‌ از جمله یگانگی نوع انسان، عدالت، و هماهنگی علم و دین.»

او در ادامه افزود: «این رویکرد راه را برای رسیدن به درکی عمیق‌‌تر از نقشی که این اصول می‌توانند در پیشرفت اندیشه و عمل در گفتمان‌های نامبرده داشته باشند هموار می‌کند.»

این همایش به بحث‌های مفیدی در زمینه‌های گوناگون انجامید از جمله رابطه بشر با عالم طبیعت، قدرت هنر در ایجاد انگیزه برای عدالت اجتماعی، نقش فناوری در پیشرفت اجتماعی، و اهمیت آموزش در مقابله با تعصب نژادی.

سمینار دیگری با عنوان «بررسی مفروضات مادی‌گرایانه در مطالعات زیست‌شناسی»، به دانشجویان مقاطع کارشناسی و کارشناسی‌ارشد فرصت کنکاش در فرضیاتی را داد که برخلاف مفروضات اقتصاد، به ندرت صریحاً مطرح می‌شوند.

تارا رام، عصب‌شناس، توضیح داد که هدف اصلی بسیاری از علوم زیست‌شناختی شناسایی و درک جهان از منظر «مکانیسم‌های زیست‌شناختی» است. او اشاره کرد چنین مکانیسم‌هایی، از دریچه طبیعت‌گرایی در نظر گرفته می‌شوند یعنی باور به این که درنهایت کلیه پدیده‌ها می‌توانند توسط علوم طبیعی به طور کامل فهمیده و توضیح داده شوند.

دکتر رام اضافه کرد: «ما با توجه به ماهیت دوبعدی‌ مادی و معنوی‌مان باید چارچوبی برای درک این نکته فراهم کنیم که چه طور یافته‌هایمان از واقعیت مادی- برگرفته از علوم زیست‌شناختی- می‌تواند مکمل بینش‌های حاصل از دین باشد.»

یاسمین ایمن، دانشجوی دکترای علوم اعصاب ضمن تائید این دیدگاه گفت: «دین بینش‌هایی را درباره ابعاد معنوی واقعیت به دست می‌دهد و ما را قادر می‌سازد که پدیده‌هایی مانند آگاهی، غایت انسانی و اخلاقیات را توصیف کنیم.»

او اضافه کرد: «علم زیست‌شناسی تنها می‌تواند بخش‌های فیزیکی این پدیده‌ها را توصیف کند و از توضیح کامل آن‌ها عاجز است.»

خانم ایمن ضمن ارائه توضیحات بیشتری در رابطه با مبحث آگاهی خاطرنشان کرد: «این تصور غالب که آگاهی صرفاً برخاسته از فرایندهای زیست‌شناختی و عوامل فطری است از جمله این نظریه که آگاهی صرفا محصول فعالیت عصبی است، عوامل دیگری را که برآگاهی تاثیرگذار هستند نادیده می‌گیرد: برای نمونه، این نکته که دین می‌تواند موجب الهام‌بخشی و افزایش آگاهی ما و احساس هدفمندی شود.»

او در ادامه گفت: «بنابراین، ابعاد روحانی زندگی ما که طریق زیست‌شناسی و علم اعصاب قابل‌توضیح نیستند همچون نیروهای خارجی بر آگاهی انسان تاثیر می‌گذارند.»

نیلوفر گُردُن، از اعضای گروه سازماندهی همایش، در بیان تاملاتش درباره نشست گفت: «امسال تجربه برگزاری این همایش به صورت حضوری بسیار مسرت‌بخش و پرشور بود» وی همچنین توضیح داد که «تنوع فزاینده و حضور چشمگیر شرکت‌کنندگان جوان به پویایی همایش افزود.»

بسیاری از موضوعات مطرح شده در همایش در ادامه در گروه‌های مطالعه انجمن مطالعات بهائی و نیز سمینارهای موضوعی در طی سال آینده بیشتر مورد بررسی و گفتگو قرار خواهد گرفت.

سخنرانی‌های اصلی همایش امسال را می‌توانید به صورت ضبط‌شده در اینجا ببینید.