سانتیاگو, شیلی — معبد بهائی در سانتیاگو، شیلی، به تازگی میزبان گردهمایی‌ای بود که نقطه عطف مهمی در یک پروژه حفاظتی با هدف مراقبت از اکوسیستم‌های متنوع در کوه‌های آند به شمار می‌رفت.

«پروژه کوهستان تسهیلات جهانی محیط زیست» موسوم به «گف (GEF)» شش سال پیش آغاز شد و مشارکت بخش‌های دولتی و خصوصی را برای حفاظت از محیط طبیعی و میراث فرهنگی مناطق شهری سانتیاگو و والپارایسو(Valparaíso)، از جمله در پنیالولن (Peñalolén)، محلی که معبد در آن قرار دارد جلب کرده است.

کارولینا لیتائو آلوارز، شهردار پنیالولن، قدردانی خود را از نقشی که معبد از زمان افتتاحش در ترویج محافظت از محیط‌زیست در منطقه ایفا کرده است، ابراز کرد. او گفت: «این باغ‌ها معنای خاصی دارند… تلاش جامعه بهائی برای احیای محیط طبیعی این کوهپایه‌ها بسیار مهم بوده است»

ماکسیمیلیانو کاکس لارین، نماینده پروژه «گف»، در مورد اقدامات انجام شده برای احیای جنگل و حفاظت از گیاهان و جانوران در محل معبد صحبت کرد: «طراحی و محوطه‌سازی باغ‌ها با استفاده از گیاهان بومی، به حداقل رساندن موانع بصری و مشارکت در احیای اکولوژیک، فضایی آرامش‌بخش ایجاد می‌کند که در آن شهر سکوت می‌کند و بازدیدکنندگان می‌توانند با طبیعت ارتباط برقرار کنند. این ارتباط الهام‌بخش گفتگوهای معنادار است و شما را دعوت می‌کند تا در حالت مراقبه و تامل به معبد نزدیک شوید.»

معاون وزیر محیط‌زیست و همچنین نمایندگان برنامه محیطزیست سازمان ملل متحد، پروژه کوهستان «گف» و سازمان‌های جامعه مدنی از جمله دیگر حاضران در این جلسه بودند.

ورونیکا اوره، مدیر معبد بهائی، در سخنان خود توضیح داد که جامعه بهائی افزون بر تلاش‌های حفاظتی در محل معبد، برای حمایت بیشتر از این پروژه فضاهایی برای گفت‌وگو ایجاد کرده است که در آن‌ها دیدگاهی کل‌نگر از پیشرفت مبتنی بر اصول معنوی مانند یگانگی نوع بشر بررسی می‌‌شود.

او گفت: «کره زمین و مردم و مخلوقات ساکن در آن به شدت از این طرز فکر مادی‌گرایانه‌ که فرد را صرفاً موجودی اقتصادی و خودپسند می‌بیند که برای کسب سهم هر چه بیشتری از منابع مادی جهان با یکدیگر رقابت می‌کنند صدمه خورده‌‌اند.»

خانم اوره توضیح داد که وقتی پیشرفت از زاویه یگانگی نوع انسان دیده شود می‌توان با وضوح بیشتری مشاهده کرد که رفاه حقیقی باید شامل رشد و شکوفایی همه مردم و کره زمین باشد. این نشان می‌دهد که پیشرفت مادی به تنهایی کافی نیست و پیشرفت حقیقی باید رشد معنوی و اخلاقی فرد و اجتماع را نیز در بربگیرد.

لوئیس ساندووال، یکی از اعضای دفتر امور خارجی بهائیان شیلی دربارهٔ این رویداد گفت که معبد بهائی نقش مهمی در گسترش این بینش ایفا کرده است و«موجب کمک به بازگشت مردم به ماهیت معنوی‌شان شده است.»

آقای سندووال می‌گوید معبد بهائی «برای کسانی که به دنبال تلاش برای احیای اجتماع هستند به عنوان یک جاذبه عمل کرده است»