SÃO SEBASTIÃO, Brasil — SÃO SEBASTIÃO, Brasil — Cuando un grupo de jóvenes de São Sebastião (Brasil) se planteó en agosto la forma de limpiar un río de la zona repleto de basura, surgieron preguntas mucho más importantes.

«Si limpiamos el río, ¿cómo podemos impedir que la basura vuelva?», preguntó uno de los jóvenes del barrio de Vila do Boa.

Para responder a esta pregunta, los jóvenes recurrieron a los aprendizajes adquiridos con su participación en los programas educativos bahá'ís que desarrollan su capacidad para analizar la realidad social, identificar las necesidades de sus comunidades y servir a su sociedad.

«Tenemos que concienciar sobre la protección del medio ambiente conjuntamente con la limpieza», sugirió uno de los jóvenes del grupo.

En el transcurso de sus consultas, los jóvenes llegaron a la conclusión de que un boletín podría ser una forma eficaz de sensibilizar sobre el cuidado del medio ambiente y de dar mayor difusión a las conclusiones de las iniciativas locales para contribuir al bienestar de su barrio.

Titulado Vila do Boa ―Só Notícia Boa (que significa Aldea buena―Solo buenas noticias), el nombre del boletín es un juego de palabras con el término «boa», que se traduce como «buena».

«En los periódicos solo aparecen malas noticias, violencia y cosas tristes; por eso surgió la idea de compartir noticias positivas y buenas, para dar esperanza a los vecinos e invitarlos a participar», comentó Marlene, la animadora del grupo, en una entrevista con el Servicio de Noticias.

Cuando los planes de limpieza empezaron a tomar forma, surgieron otras preguntas aún más desafiantes. «¿Cómo vamos a recoger tanta basura? ¿Y cómo la transportaremos, incluidos los televisores y muebles desechados, hasta la carretera principal para su retirada?», empezaron a preguntarse los jóvenes.

Sin embargo, no tardaron en recibir respuesta a sus preguntas. Un concejal, tras conocer el proyecto a través de una de las madres de los jóvenes en un acto sobre el acceso al agua, se ofreció a reunirse con ellos para conocer mejor su proyecto.

El concejal, entusiasmado tras su encuentro con los jóvenes, organizó inmediatamente la ayuda con una cuadrilla de trabajadores y de vehículos, y les facilitó a los jóvenes varios carteles que rotularon y colocaron cerca del río, para instar a la gente a mantener la zona libre de basura.

Mientras tanto, se elaboró el primer boletín informativo, que se entregó a más de 120 familias de la zona. Nicole, una de las jóvenes del barrio, resumió la experiencia de las conversaciones con las familias: «Si plantamos buenas semillas, de ellas saldrán cosas buenas».

Durante la jornada de limpieza, el compromiso de los jóvenes con la iniciativa inspiró a los trabajadores municipales a ampliar sus tareas más allá del río hacia otras partes del barrio, lo que dio como resultado la retirada de 12 toneladas de basura.

«Fue difícil trabajar con el calor y la mascarilla, pero el proyecto creó amistades más fuertes en nuestro barrio», afirmó Esdras, un joven de Vila do Boa.

Gabriel, otro joven, detalló cómo los programas educativos bahá’ís que dieron luz a este proyecto han animado desde hace años a un buen número de jóvenes a servir en su barrio. «Cada vez son más los jóvenes que acuden a preguntar cómo pueden participar y encuentran un mayor sentido de propósito ayudando a su comunidad. Así es como desarrollamos nuestras vidas, a través de la amistad, el servicio y la unidad».

Liese von Czékus Cavalcanti, miembro de la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá’ís de Brasil, profundiza en el tema resaltando cómo estas iniciativas han abierto la posibilidad de una colaboración más estrecha entre los residentes de la zona y el ayuntamiento para abordar las diferentes necesidades de la comunidad y han fomentado una voluntad colectiva de acción entre los vecinos.

»La transformación social requiere consolidar la unidad entre los individuos, las comunidades y las instituciones. El poder para lograr un cambio duradero no está en la oposición ni en la guerra. Está en la unidad. Este es el poder de la transformación».