CENTRO MUNDIAL BAHÁ'Í — La reciente convocatoria de la Casa Universal de Justicia para la construcción del Santuario permanente de 'Abdu'l-Bahá en Akká ha galvanizado al mundo bahá'í. La selección del arquitecto del edificio y el establecimiento de un fondo para apoyar el histórico proyecto se dieron a conocer temprano hoy.

En una carta a todas las asambleas espirituales nacionales, la Casa de Justicia anunció el nombramiento de Hossein Amanat como arquitecto del Santuario. El distinguido arquitecto iraní-canadiense ya es conocido por sus diseños de tres de los edificios del Arco en el Monte Carmelo en Haifa, así como de la Torre Azadi en Teherán.

Los planes para la construcción del Santuario fueron revelados por la Casa de Justicia en su mensaje anual de Ridvan. «Se convoca al mundo bahá’í a construir el edificio que albergará para siempre esos restos sagrados», dice el mensaje. El Santuario se construirá en las inmediaciones del Jardín de Ridván en Akká, un lugar que Bahá’u’lláh visitó en varias ocasiones en los últimos años de Su vida.

«Es nuestro más sentido deseo que este edificio sagrado se levante a través de la participación universal de los amigos», escribió hoy la Casa de Justicia.

Al día siguiente de Su fallecimiento en Haifa el 28 de noviembre de 1921, los restos mortales de 'Abdu'l-Bahá fueron colocados en una cripta dentro del Santuario sagrado del Báb en el Monte Carmelo, una disposición provisional hasta el momento en que se erigiría un santuario separado en Su honor. El funeral de 'Abdu’l-Bahá no tuvo precedentes en la región por el número y la diversidad de los participantes. Asistieron alrededor de diez mil personas, más de una cuarta parte de la población de la ciudad, representando a cada clase, religión y raza presente en ella.

El Santuario será «de índole apropiada a la singular posición de 'Abdu'l-Bahá», escribió también la Casa de Justicia. Designado por Bahá’u’lláh como «Ridván», que significa paraíso, el jardín en cuyas inmediaciones se construirá el Santuario de 'Abdu'l-Bahá es un lugar sagrado que se visita en la peregrinación bahá'í. El jardín se encuentra a unos dos kilómetros a las afueras de la antigua ciudad de Akká, donde Bahá'u'lláh estuvo preso desde 1868 hasta 1877, después de lo cual vivió en el campo que rodea la histórica ciudad fortaleza. Después del fallecimiento de Bahá’u’lláh, 'Abdu'l-Bahá continuó viviendo en Akká durante la mayor parte de Sus años restantes de vida. Finalmente se mudó a Haifa desde donde emprendió Sus viajes históricos a Egipto y a Occidente.