مرکز جهانی بهائی — در اوت سال ۱۸۶۸ میلادی، حضرت بهاءالله و جمعی از همراهانشان، با حکم تبعید دائمی حکومت عثمانی، از راه دریا به زندان شهر عکا رسیدند. این تبعید سبب شد که ارض اقدس مرکز روحانی و اداری جامعه بهائی شود. افرادی که در مرکز جهانی بهائی خدمت می‌کنند از همان ابتدا کوشیده‌اند در همۀ جوانب زندگی و کار، آگاهی خود نسبت به یگانگی نوع بشر را جلوه‌گر سازند.

جشن سالانۀ نوروز، سال نو بهائی، همواره فرصتی است تا مرکز جهانی بهائی بتواند گروه‌های مختلف اجتماع را به‌منظور ایجاد الفت و دوستی بیشتر گرد هم آورد. علاوه بر بزرگداشت این روز در مرکز جهانی، هم‌زمان در شهرهای عکا و اورشلیم نیز جشن‌هایی به همین منظور برگزار می‌شود.

امسال در روز ۲۴ مارس، مقامات محلی، رهبران مذهبی ادیان یهودی، اسلام و مسیحی و نمایندگان جامعۀ مدنی در محل اقامت سابق حضرت عبدالبهاء که یک خانۀ تاریخی در قسمت قدیمی شهر عکاء است گرد هم آمدند تا مراسم نوروز را جشن بگیرند. از جمله ۹۵ مهمان حاضر در این جشن، شیمون لانکاری (Shimon Lankry) شهردار عکا، زهیر بهلول (Zohrair Bahloul) از اعضای پارلمان اسرائیل، خاخام بزرگ عکاء، یک شیخ سرشناس مسلمان، راهب بزرگ کلیسای ارتدکس یونان، یک اسقف کاتولیک و سایر رهبران دینی و سازمان‌های مدنی بودند.

شرکت‌کنندگان در این جلسه به مناسبت نوروز برای یکدیگر آرزوی بهروزی و موفقیت کردند و این فرصت را یافتند که در مورد این بیان معروف حضرت بهاءالله بحث و گفتگو نمایند: «اين يک شبر عالم يک وطن و يک مقام است. از افتخار که سبب اختلاف است بگذريد و به آنچه علّت اتّفاق است توجّه نمائید.»

مراسمی که در اورشلیم برگزار شد نیز طیفی از مهمانان مختلف را برای بزرگداشت جشن سال نو گرد هم آورد. با سخنان خانم سارا ویدر (Sarah Vader)، معاون دبیر کل جامعۀ جهانی بهائی مراسم آغاز شد. وی در بارۀ معنای نوروز برای بهائیان و اهمیت گردهمایی برای بزرگداشت این روز فرخنده و مقدس سخنانی ایراد کرد.

خانم سارا ویدر گفت: برای بهائیان، نوروز تنها یک مناسبت تقویمی نیست بلکه فرصتی برای تجدید قوای روح و بازنگری امور مربوط به قلب و وجدان است. نو شدن جهان طبیعت در حقیقت نماد تجدید حیات روحانی است و فرصتی فراهم می‌آورد تا فرد در مورد نحوۀ مشارکتش در سعادت و آسایش مادی و روحانی دیگران بیندیشد.

وی در ادامه گفت: «این مراسم سالانه فرصتی برای بهائیان است که سال نو را در کنار رهبران دولت، اجتماع و جامعه جشن بگیرند و فضایی فراهم سازند تا مردمانی از پیشینه‌های مختلف با الفت و محبت گرد هم آیند و به عنوان یک خانواده میراث مشترک بشری‌مان را گرامی دارند.»

مراسم نوروز امسال همچنین فرصتی برای تقدیر از خدمات عمومی جناب سلیم جبران (Salim Joubran) و تلاش‌هایش برای همزیستی بود. وی قاضی دیوان عالی اسرائیل است که امسال بازنشسته می‌شود. قاضی جبران که در نزدیکی اماکن مقدس بهائی در عکا و حیفا بزرگ شده است به مدت چهارده سال در دیوان عالی خدمت نموده و در طول زندگی کاری خود مدافع همزیستی و عدالت بوده است.

دکتر جاشوا لینکلن (Joshua Lincoln)، دبیر کل جامعۀ جهانی بهائی، در معرفی قاضی جبران گفت: «در آئین بهائی برای مفهوم عدالت در ابعاد روحانی، شخصی و اجتماعی چنان مقام والایی در نظر گرفته شده است که نام عالی‌ترین موسسۀ اداری جامعۀ بهائی یعنی بیت العدل اعظم به این مفهوم نسبت داده می‌شود.»