CENTRO MUNDIAL BAHÁ’Í — El Servicio de Noticias Internacionales Bahá’ís (BWNS por su sigla en inglés), como reflexión sobre el año que termina, ofrece un breve repaso de las noticias de 2019 relacionadas con los avances de la Comunidad Mundial bahá'í y una rápida ojeada a las singulares celebraciones mundiales que se han sucedido en conmemoración del segundo bicentenario histórico.

El 200 aniversario del nacimiento del Báb

En octubre de 2019 se conmemoró el 200 aniversario del nacimiento del Báb, como precursor y heraldo de la Fe bahá’í, cuyo trágico ministerio abrió el camino para la aparición de Bahá’u’lláh. El bicentenario se celebró en todo el mundo y a todos los niveles, desde el local al internacional.

En pueblos y barrios de todo el planeta, los preparativos del bicentenario se iniciaron con meses de antelación, generando una intensificación sin precedentes de las actividades de construcción de comunidad y una profusión de obras artísticas para conmemorar la ocasión, reflexionar sobre su importancia y rememorar la trascendental vida del Báb. En las vísperas del aniversario, el Servicio de Noticias informó sobre los preparativos y celebraciones que se sucedían en todos los continentes: Africa, las Américas, Asia, Australasia y Europa. En base a lo aprendido en 2017, las celebraciones tuvieron una repercusión más amplia a nivel local.

A nivel nacional también se dieron varios eventos destacables. En el Reino Unido, la Biblioteca Británica inauguró una exposición de primer orden en la que se exhibían muestras de los textos originales de la Fe y acogió una representación teatral para la ocasión; en Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos, diferentes parlamentarios conmemoraron el bicentenario ofreciendo testimonio público de las aportaciones con las que la comunidad bahá'í contribuye a la vida social; y en la India, la comunidad bahá'í organizó una recepción especial para el presidente del país, Ram Nath Kovind.

En el Centro Mundial Bahá'í, el presidente de Israel, Reuven Rivlin, visitó el Santuario del Báb con ocasión del bicentenario. Otro de los eventos organizados fue la recepción ofrecida a líderes comunitarios. Además, las terrazas del Monte Carmelo y el Santuario del Báb abrieron sus puertas a miles de visitantes en un programa nocturno especial durante dos noches.

En la sede de la Comunidad Internacional Bahá'í la celebración del bicentenario reunió a dignatarios y otros funcionarios del Gobierno para debatir sobre la pertinencia de las enseñanzas del Báb y de Bahá’u’lláh en el contexto mundial actual.

En incontables localidades de todo el mundo se proyectó el documental encargado para la ocasión del bicentenario, Los albores de la luz. El documental narra la búsqueda personal de la verdad y del sentido de la vida de personas de distintas partes del mundo.

En la página web internacional Bicentenary.Bahai.org se ofreció una panorámica de las celebraciones y también está disponible una carta de la Casa Universal de Justicia escrita para la ocasión.

El Santuario de ‘Abdu’l-Bahá

Este año, la Casa Universal de Justicia anunció el proyecto de construcción de un edificio sagrado, singular en su diseño, que se construirá en honor a ‘Abdu’l-Bahá, figura que ocupa un lugar inigualable en la historia religiosa. En mayo, la Casa de Justicia anunció la selección del arquitecto encargado de diseñar el santuario y en septiembre se presentó la maqueta del proyecto.

El santuario se erigirá en las proximidades del Jardín de Riḍván en Akká, un lugar sagrado visitado durante la peregrinación bahá'í, un viaje espiritual a Tierra Santa que cada año emprenden miles de personas de todo el mundo.

Casas de Adoración bahá'ís

El Servicio de Noticias cubrió una gran variedad de noticias este año pasado referidas a las experiencias acumuladas en cuanto al impacto social que tienen los templos bahá'ís en comunidades de todo el mundo y sobre los progresos en la construcción de las nuevas Casas de Adoración en Kenia, Papúa Nueva Guinea y Vanuatu.

En un podcast de dos episodios (parte una | parte dos) se recogían entrevistas con los participantes de un encuentro especial que reunió a delegados de diez países distintos para estudiar los aprendizajes adquiridos en torno a estos edificios. En otro podcast, los delegados de una comunidad de Uganda, país que alberga un templo bahá'í desde hace más de cincuenta años, debatieron sobre cómo la oración colectiva influye en la sociedad en general.

En Chile, el templo ha sido recientemente galardonado por su impacto transformador en la sociedad y por «expresar los valores humanísticos de la justicia, el respeto, la igualdad y la inclusividad». En la India, la comunidad bahá'í organizó un simposio en el que se exploraba cómo los lugares de adoración pueden aspirar a unir a la gente y fomentar una reflexión profunda sobre la realidad espiritual y las cuestiones fundamentales de la vida.

Publicaciones digitales y en papel

El pasado año vio la publicación de nuevas selecciones de los Escritos de Bahá’u’lláh y de ‘Abdu’l-Bahá, así como el lanzamiento de nuevas páginas web: la de The Bahá'í World y las nuevas páginas del Servicio de Noticias en francés y en español.

El pasado febrero vio la luz una nueva publicación de los Escritos místicos de Bahá’u’lláh, en formato digital y en papel, que incluye la traducción de una de Sus obras poéticas más famosas, Rashh-i-‘Ama, o Las nubes de los reinos de lo alto. En mayo, 67 pasajes de los Escritos de ‘Abdu’l-Bahá se publicaron por primera vez en la Biblioteca bahá'í de referencia. En agosto, se actualizaron varias colecciones de imágenes en el Banco de recursos bahá'ís.

Desarrollo económico y social

El Servicio de Noticias informó este año 2019 sobre diferentes ejemplos de los avances en las actividades de desarrollo económico y social de la comunidad bahá'í. En Macao, se celebró el 30 aniversario de una escuela de inspiración bahá'í que aspira a desarrollar la excelencia intelectual y moral de sus estudiantes. En Zambia, los procesos educativos que se han venido realizando durante décadas cobraron un nuevo impulso con la inauguración de sus nuevas instalaciones educativas en dos regiones del país. En un capítulo de podcast se profundizaba sobre cómo un grupo de mujeres en la India ayudaban a sus comunidades a superar las actitudes supersticiosas que han discriminado a las mujeres durante generaciones. El Servicio de Noticias informaba igualmente de cómo en Mozambique una comunidad unida y esperanzada se movilizó para participar en los trabajos de reconstrucción tras los estragos del ciclón Idai.

Y en enero, los cinco miembros de la junta directiva de la recién creada Organización Internacional Bahá'í para el Desarrollo convocaban su primera reunión para consultar sobre sus objetivos y su misión. La creación de esta nueva institución internacional augura importantes avances en este campo de actividad en los próximos años.

Participación en los discursos de la sociedad

Las actividades de la comunidad bahá'í para contribuir al mejoramiento de la sociedad en la esfera del pensamiento siguió siendo un tema principal, del que el Servicio de Noticias dio rendida cuenta en 2019.

La Comunidad Internacional Bahá'í participó en 2019 en foros sobre la igualdad de mujeres y hombres, el papel de la religión en el desarrollo, el papel de las comunidades locales en la ayuda humanitaria y el nivel de cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Las comunidades nacionales en todos los rincones del planeta han participado en numerosos foros en los que se han debatido los temas acuciantes de la actualidad en sus respectivas sociedades. Estos temas van desde el papel de la religión en la promoción del cambio social constructivo, la unidad racial, y aquellos referentes al desarrollo económico y social.

En España, la comunidad bahá'í invitó a destacados periodistas a una mesa redonda para debatir el impacto de los medios de comunicación en la cohesión social y la intensificación del radicalismo. En Canadá, en una sesión del Comité del Parlamento centrada en cómo combatir el discurso de odio en la red, los representantes de la comunidad bahá'í subrayaron la importancia de establecer un sólido marco moral para poder entender y analizar los medios electrónicos. En Italia y en Kiribati, las comunidades bahá'ís expresaron a los presidentes de sus respectivos países la esperanza común de una sociedad unida. En una entrevista en podcast con delegados de la comunidad bahá'í australiana se destacaba el poder de la consulta para construir unidad de pensamiento y de acción en la sociedad. En los Estados Unidos, la Cátedra Bahá'í para la Paz Mundial de la Universidad de Maryland, College Park, organizó varias conferencias sobre temas de actualidad, entre los que se contaban el futuro de las ciudades y la relación inextricable entre el avance de las mujeres y la creación de sociedades prósperas y pacíficas.

El Servicio de Noticias informó asimismo acerca de la relevancia de la participación de los jóvenes en el discurso social. Los jóvenes estudiaron temas cruciales como la unidad racial en Nueva Zelanda, el medio ambiente en los Países Bajos y el papel específico de las nuevas generaciones en su contribución a la transformación social en Alemania.

Persecución de los bahá'ís en Irán y Yemen

En contraste con todos estos avances en el mundo, la persecución de las comunidades bahá'ís en Irán y en Yemen se ha mantenido.

Durante este mes, las Naciones Unidas condenó las continuas violaciones de los derechos humanos mientras la comunidad bahá'í de Irán sigue sufriendo bajo el peso de una persecución sistemática instituida por el estado. Durante las celebraciones del bicentenario del nacimiento del Báb, las autoridades iraníes llevaron a cabo redadas en las reuniones que se celebraban en domicilios particulares (en inglés), arrestaron a bahá'ís y precintaron establecimientos que habían cerrado en observancia de los días sagrados bahá'ís. Durante este año, los bahá'ís de Irán han sufrido una persecución incesante, con continuos arrestos y redadas en domicilios; numerosos procesos judiciales que terminaron, en algunos casos, con sentencias de hasta diez años de prisión. Se han seguido produciendo las expulsiones de estudiantes universitarios en base a su fe religiosa y muchos establecimientos propiedad de bahá'ís siguen precintados por orden de las autoridades locales.

En Yemen, seis bahá'ís continúan en prisión en Sana’a; sobre uno de ellos, Hamed bin Haydara, pesa una condena a muerte. Los seis detenidos han pasado de entre dos años y medio a seis años encarcelados. Durante la vista de apelación del Sr. Haydara, el fiscal presionó insistentemente al tribunal no solo para que se ratifique el veredicto de ejecución en este caso, sino para que se deporte a todos los bahá’ís y se prohíba su entrada al país. En septiembre, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas condenó la persecución de los bahá'ís por parte de los hutíes en Yemen.